Прошение о воссоединении подает не тот, кто въезжает, а дееспособный гражданин, на законных основаниях проживающий в Америке. Именно он должен выступить инициатором, заявляя, что близкие желают к нему присоединиться. Дееспособность по закону наступает по достижении 21 года. Следовательно, если ребенок появился на свет в США и захотел, чтобы родители получили гражданство Соединенных штатов, то для получения права выступить заявителем для родителей придется дождаться 21 дня рождения.
Заявитель обязан сам иметь законные основания для проживания в Штатах. Право на подачу прошения имеет либо гражданин, либо обладатель Грин-карты.
Прошение подается исключительно близким родственником или членом семьи. Внучатый племянник к близким родственникам не относится.
Заявитель берет на себя юридическую и финансовую ответственности за родных, чей въезд в Америку он инициирует, и обязан доказать собственную финансовую независимость. Таким доказательством признается копия декларации об уплате налогов с доходов, свидетельство о праве собственности на движимое или недвижимое имущество и т.д. Годовой доход просителя должен быть выше установленного уровня, позволяющего содержать родню.